ひまし油とその効用

ひまし油って何？

ひまし油は、さまざまな病気の治療に利用できます。中でも最も一般的なのは、便秘を治す緩下剤として使うこと。さらに、痛みをやわらげる・免疫システムを刺激する・傷の手当をするなどの目的で使われるほか、強力な抗生物質・抗ウイルス剤・抗カビ剤としても役立ちます。

ひまし油は、トウゴマの種（豆とも呼ばれる）から採取する植物油であり、成分は約90％がリシノール酸という不飽和脂肪酸です。ひまし油のユニークな薬用効果は、このリシノール酸によるものと考えられています。原産国は東アフリカやインドです。葉の形がキリストの手に似ているといわれ、「キリストの手のひら」とも呼ばれます。トウゴマにさまざまな治癒力があるとされるのは、そのためかもしれません。

ひまし油は、エジプト・中国・ペルシャ・ローマ帝国・ギリシャ・アフリカ・ヨーロッパ・アメリカなど、数多くの文化圏で利用されてきました。現在は各種工業用（特に織物業）の原料として広く使われていますが、潤滑性に優れており低温でも固まりにくいため、ロシアでは、寒冷地帯の機械の潤滑油としても使われています。医療以外でのひまし油の使いみちには、この他にも、味付けや食品添加物・スキンケア製品や化粧品の原料・ゴム製造業・繊維・ニス・染料・革製品の加工などが挙げられます。

トウゴマの種にはリシンという猛毒成分も含まれており、食べると死に至ることがあることを覚えておきましょう。油を抽出する特別のプロセスを施さなければ、食用にはなりません。ひまし油そのものは適量を守れば安全ですのでご心配なく。毒素は生のトウゴマの種にのみ含まれています。

ひまし油の副作用としては、皮膚反応・腸疾患（腸壁の炎症）などが挙げられます。筋肉の痙攣・潰瘍・痔・脱腸などの症状がある人、最近手術をした人などは使用しないようにしましょう。

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ひまし油の効用

ひまし油の効用をいくつか挙げてみます：

• 大腸炎を抑える：大腸の炎症による不快感をやわらげるには、ひまし油湿布を作ってお腹に当てましょう。布にひまし油をしみ込ませ、1〜2時間お腹に置いておくだけ。1日に2回まで実行できます。
• 足のタコを取りのぞく：ひまし油は、足にたまった角質を取りのぞくのに役立ちます。布にひまし油を少量しみ込ませ、タコの上に直接置きます。その上からガーゼで包み、ずれないようにソックスをはきましょう。ガーゼを一晩そのままにしておき、翌朝、やわらかくなったタコをやすりでこすり取ります。
• ホクロを取る：これは非常に人気ある家庭療法です。重曹（ベーキングソーダ）とひまし油をまぜてペースト状にします。これをホクロに塗り、絆創膏でカバーします。一晩そのままにしてから、翌朝ぬるま湯で洗いながしましょう。これを、ホクロが自然に取れるまで毎日つづけます。
• 関節炎の痛みをやわらげる：関節炎の痛みには、ひまし油が効きます。小なべにひまし油を大さじ3杯入れ、3分間温めます。これを布かコットンにしみ込ませ、痛む箇所にすりこみます。そして乾いた布で覆い、ホッカイロなどを使ってその部分を温めます。30分ほどそのままにしておきましょう（最高1時間まで）。炎症がひどいときは使わないようにしましょう。
• まつ毛を長くする：ひまし油を美容に使う方法のひとつです。まつ毛を強く、長くするのに役立ちます。まゆ毛に使ってもOKです。マスカラ用ブラシを使ってひまし油を少量まつ毛に塗り、そのままにしておきます。毎晩寝る前に実行してください。油が目に入らないよう気をつけましょう。

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• お肌の手入れに使う：ひまし油はすぐれた保湿性がありますから、さまざまな化粧品やクリームの材料として使われています。お肌を守り、すべすべにする柔軟剤として、化粧水やポマード、石鹸などにも含まれています。乾燥肌・湿疹・皮膚の剝脱・ヘルペス・潰瘍・火傷・傷などの治療にも使えます。自家製シャンプーに加えると、柔らかくツヤのあるヘルシーな髪にしてくれます。ものもらいやフケ・虫さされ（特に蚊）の治療にも役立ちます。お肌の老化を防ぐのにもすぐれた働きをします。
• 爪を強くする：爪がもろい人は、ひまし油をコットンに含ませて、爪に塗りましょう。ひまし油はビタミンEが豊富なので、爪を美しく保つのに役立ちます。
• 身体をマッサージする：ボディオイルとして抗炎症マッサージに利用すると、筋肉と関節の痛みを和らげるのに役立ちます。アロマセラピーでよく使われています。