赤ちゃんの視覚を発達させるためのアドバイス

視覚は、出生時には最も未発達な感覚のひとつです。そのため、赤ちゃんの視覚能力を刺激することが重要です。

子供たちは、焦点を合わせることが難しい状態で生まれます。しかし、数ヶ月の集中的な学習を経て、動きを模倣したり、顔を認識したり、人と交流したりすることで、うまく焦点を合わせられるようになります。

赤ちゃんは、コントラストの強い物、丸い形、動き、声に惹かれます。早期に与えられる刺激は、赤ちゃんが自分の位置を確認し、親を認識するのに役立ち、安心感を与えます。つまり、視覚的なコミュニケーションは、赤ちゃんを安心させ、絆を深めるのです。

後で詳しく説明しますが、刺激を与えることは間違いなく必要なことです。生後 1 年間は、認知体験のペースが非常に速いのです。

新生児の視覚はどのように機能しているのでしょうか？

新生児は、身近な生活に順応するために必要な視力を持ってこの世に生まれてきます。まず最初に目に入るのは、20～30センチほど離れたところにある母親の姿です。母親は赤ちゃんを見て微笑み、授乳をします。遠くはぼんやりとしか見えませんので、赤ちゃんは自分の周囲で起こっていることを理解する必要がなく、近くにある重要なものに集中することができます。

生まれたばかりの赤ちゃんは、母親の丸い顔、目のコントラスト、高い声に視線を向けます。また、乳輪の濃い色にも注目します。これは、親を認識する最初の視線です。

暗く暖かい母親の腹から出てきたため、赤ちゃんは明るい光を嫌います。何かを追うときは、上から下ではなく、横から見ます。そして、中心ではなく、端を見ます。

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赤ちゃんの視覚の発達を刺激するためのヒント

一般的に、子供たちに何らかの活動を強いるべきではありません。子供たちは、調和と喜び、そして安らぎのある環境の中で、遊ぶことでしか学ぶことができません。子供たちがイライラしているように見える場合は、何か嫌なことがあるからです。

早期刺激

母親は、お腹の中から、赤ちゃんと密接で親密な関係にあります。胎児は、胎内で聞こえる音や声を聞き、生まれてからもその音や声を再び聞き、感動します。多くの調査によると、妊娠中の関係は、母親と赤ちゃんの愛情の発達に非常に重要であることが証明されています。

実際、赤ちゃんが目を覚まし、母親と初めて視線が交わって親子関係が生まれる瞬間から、赤ちゃんの視覚を刺激することは可能です。匂いや色、そして肌の温もりと柔らかさは、赤ちゃんを本能的な生への冒険へと誘います。

接触を強化する

母親と子供との視覚的な関係は強く、他の刺激の糸口となります。目と物との関わりは、手や体の動きにつながります。

目と手の協調は構造的なものであり、神経の発達の進歩を決定します。ちなみに、授乳時に母親が赤ちゃんを見ない場合、赤ちゃんは接触を回復しようとして前傾姿勢になります。それができないと、場合によっては泣くこともあります。

接触を強化するもう一つの要素は、母親自身が受けた教育や知識です。この点に関しては、感受性の豊か母親は、刺激、調節、コミュニケーションのニーズに合わせて自分の行動を適応させる傾向が強いです。

好奇心を育む

知識の原動力は好奇心であることは間違いありません。好奇心は、子どものあらゆる学習能力を引き出し、刺激します。

子どもは、身近で動きのある世界を見て、その世界と密接に関わり、生き残るために保護を求めます。生物学的に、子どもは顔、特に顔の特徴に強く惹きつけられます。

その後、一連のパターンや規則的なリズムを再現する明るい形に惹きつけられます。好奇心を刺激し、物体を追いかけるようにしたり、物体を現れたり消えたりさせることは、物を探したり記憶したりする能力の訓練の一部です。これらは、神経可塑性の分野における練習です。

早期視覚刺激のメリット

視力は 3 ヶ月頃に芽生え、6 ヶ月までに発達します。この時点で、成人の視野の広さに近づきますが、生後すぐに赤ちゃんの視覚能力を刺激することは可能です。

刺激において重要な要素は、視力障害の早期発見です。実際、1 歳までに診断できる場合もあります。

例えば、生後30日未満の乳児では、興味のある動く物体をじっと見つめ、その動きを追うことができるかどうかを確認することができます。この検査は生後3ヶ月まで確定的な結果にはなりませんが、この特徴が見られる乳児は専門医の診察を受けるべきでしょう。

最後に、刺激は身体意識を生み出します。これは空間認識の基礎となります。空間認識は、聴覚と触覚の発達、そして出生時の触覚情報に基づいて形成されます。

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赤ちゃんの視覚能力を刺激するのは早いほどおすすめ

妊娠 25 週目には、胎児は 1,000 億個のニューロンを持っていますが、出生時にはそのうちのほんの一部しか結合していません。出生から 3 歳まで、これらのニューロンはネットワークや接続を通じて統合されていきます。

そのため、音楽療法など、子宮内から6歳までの早期刺激が非常に重要です。感覚、知覚、運動、感情、社会性の発達を促す運動や遊びを取り入れることが重要です。声や音、触覚、色、動きも、脳内の神経接続を形成する要素です。

結論として、視覚は最も早くから刺激を始めるべき感覚の一つです。視覚とそれに伴う神経回路は、生後4ヶ月までに発達することを念頭に置いておく必要があります。