ウイルスと細菌の違いを知っていますか？

ウイルスと細菌は、容易に混同されやすい言葉ですが、この2つにはいくつかの明確な違いがあります。今回は、ウイルスと細菌が私たちにどのように影響するのかを学ぶとともに、どう区別するかについても発見してください。

ウイルスも細菌も感染を引き起こし、私たちの体にダメージを与える微生物です。

ウイルスと細菌のいくつかの感染症の類似性を考えると、感染症の原因を特定するのが困難なケースがあるという事実も理解できるでしょう。

実は、ウイルスと細菌には明確な違いがあります。

ウイルスによって引き起こされた新型コロナウイルス（COVID-19）の世界的なパンデミックの中で、ウイルスと細菌の区別をより明確に理解することが大切です。

ここからは、私たちが知っておくべき詳細を提供します。

ウイルスと細菌の一般的な違い

ウイルスと細菌の主な違いの1つは、ウイルスは私たちの健康により有害であり、常に病気を引き起こすということです。

細菌の場合は必ずしもそうではありません。細菌の中には、私たちの体の一部を構成する細菌が存在します。

例えば、消化管のpH値を維持する腸内細菌叢という細菌です。

どちらが良い悪いではありませんが、私たちの体内の制御不能な細菌の個体群と一部の病原菌は、実際に病気の原因となります。

科学の進歩のおかげで、バクテリオファージとして知られる細菌に感染するウイルスが、特定の病気の治療に使用されています。

ウイルスと細菌の構造的な違いは何ですか？

細菌は独立した微生物です。細菌の複雑さと生殖能力を考えると「自分で生き残ることができる」ことを意味します。

しかし、これはウイルスには当てはまりません。より複雑な細胞の外側のウイルスが生き残ることができるかどうかは、明確になっていません。

ウイルスは、代謝に必要な「器官」を欠いているため、ウイルスが増殖するためには、ホストとして機能する細胞が必要です。

つまり、ウイルスは個々のレベルでは機能せず、生き残るためには常により高度な生物がホストとして必要です。

ウイルスと細菌は、そのサイズも異なります。細菌はウイルスのほぼ100倍の大きさで、光学顕微鏡でそれらを見ることができますが、ウイルスには、電子顕微鏡を使用する必要があります。

このサイズの違いは、各生物の複雑さにも関係しています。細菌は細菌壁と細胞質で構成され、その中にはすべての器官がありますが、ウイルスは、遺伝物質とタンパク質の外膜のみで構成されています。

ウイルスや細菌はどのように影響しますか？

すでに私たちの体の一部を構成している細菌とは別に、細菌とウイルスの両方が、口、鼻、皮膚の傷、特定の虫刺されなどを通して体内に侵入します。

体内に入ると免疫システムが効率的に反応し、感染を防ぐか、逆に、感染症や病気を引き起こす可能性があります。

ウイルスは私たちの体に影響を与え、細胞に付着して増殖することで細胞を損傷または殺します。

その一方で、細菌は体内の細胞の資源を消費し、有毒物質を生成することによって損傷を引き起こします。この物質は毒素として知られています。

ウイルスが引き起こす感染症は全身性である傾向がありますが、細菌感染症はほとんどの場合、局所的に発生します。

ウイルスと細菌による感染の結果として生じる病状は、まず第一に、ウイルスまたは細菌のタイプによって異なりますが、それらはまた、ホストと呼ばれる宿主の免疫系の状態と感染者の一般的な特徴にも依存します。

生物の種類ごとの治療方法

私たちの免疫システムには、ウイルスや細菌によって引き起こされる感染症を撃退する働きがあるため、免疫システムの機能が向上すればするほど、侵入をより速く効果的に制御できます。

また同様に外部からの「助け」もあります。

細菌に対しては、抗生物質が効果的に作用します。

抗生物質は細菌の細胞壁と生殖メカニズムに対して作用する薬で、細菌の種類によって対応する特定の抗生物質が異なります。

ウイルスには細胞壁や独自の繁殖手段がないため、抗生物質はウイルスに対して効果がありません。

抗生物質の他には、ウイルスや細菌に対して効果があるワクチンが存在します。

ワクチンとは、死んだ微生物や不活性な微生物の断片から構成されています。

各ワクチンは、迅速かつ効果的に応答するために、特定の病原体に対して私たちの免疫システムを警戒させるように作用します。

ウイルスは、コロニーを形成したい生物に適応するために、ワクチンを超えてはるかに速くそして簡単に変異します。

つまり、持続的に効果を発揮するワクチンを開発することは困難です。

その例がインフルエンザです。毎年、科学者は新しいインフルエンザワクチンを製造しています。

最後に、ウイルスと戦う抗ウイルス剤があります。これらは抗生物質に似た方法で作用しますが、その作用はウイルスのさまざまな部分に焦点を当てています。

ウイルスと細菌：理解するべきこと

臨床レベルでは、ウイルスと細菌は類似しているように見え、同様の症状を引き起こしますが、実際には多くの違いがあります。

何らかの感染の疑いがある場合や疑わしい症状がある場合は、医師の診察を受ける必要があります。

医師は適切な診断を下し、最良の治療方針を提案してくれるでしょう。