4色型色覚とは？どう見えるの？

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4色型色覚は、一昔前に考えられていたよりも一般的な状態で、女性の12%近くがこの状態だと言われています。詳しくはこの記事をご覧ください！

によってレビューと承認されています。医者 Leonardo Biolatto.

によって書かれた Leonardo Biolatto

最後の更新： 30 3月, 2025

4色型色覚は、多くの科学者の興味をそそる状態です。この状態を持つ人や動物は視覚指数が大幅に高いという、視覚的な性質を指す用語です。

実際、この状態の人は最大1億色もの色を見ることができます。4色型色覚は、一部の鳥類、魚類、昆虫、両生類などの特定の動物に存在し、実は、人間にも存在するのです！

色覚はどのようにして生み出されるのでしょうか？

4色型色覚がどのようなものか説明する前に、視覚のプロセスについて基本的な知識を得ておくことが重要です。まず、網膜 は眼球の奥にある光に敏感な組織です。

網膜は、桿体細胞と錐体細胞という異なる細胞から構成されています。これらは光に反応する細胞です。錐体細胞は色を認識させ、これが色覚です。

錐体細胞には、光への反応の仕方によってさまざまな種類があります。ほとんどの人間は3種類の錐体細胞を持っています。それぞれの細胞は異なる帯域幅で光に反応します。そして、情報は視神経を通って大脳皮質へと伝わります。

つまり、ほとんどの人は3色型色覚です。錐体のうちの1つが赤色光を感知し、もう1つが青色光、そして3つ目が緑色光を感知します。このようにして、ほぼ100万色を見ることができます。

しかし、一部の動物では異なることが起こります。例えば、一部の魚には、色の違いを感知できる4つ目の錐体があります。

4色型色覚とは、通常よりも約100倍多くの色を識別できる視覚特性です。世界中の女性の約12%がこの特性を持っていると推定されています。

4色型色覚と呼ばれる理由は、第4の錐体を持っているからです。このような人は4色型色覚者と呼ばれます。第4の錐体により、4次元の感覚的色空間を得ることができます。つまり、より多くの原色を組み合わせることができるため、可視スペクトルがより広範囲になります。

一方、それ以外の人は赤、緑、青の3色のみで組み合わせを行うことができ、3色型色覚者と呼ばれます。つまり、すべての色調を見ることができないのです。

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現在、網膜の錐体細胞の種類によって異なる視覚の種類があることが知られています。まず、3色型色覚は人間で最も一般的な視覚のタイプです。

しかし、2色型色覚の場合もあります。これは犬などの動物に最も一般的なタイプです。青と緑の錐体細胞にのみ反応します。最後に、4色型色覚があります。

特に、ある人が3色型色覚か4色型色覚かを区別することは困難です。網膜組織の生検を行わないと判別できないこともあります。

どうやら、この状態はほぼ女性のみに見られるようです。これは、2色型遺伝子が存在するX染色体の変異によるものです。

赤と緑の錐体を表現する遺伝子は、この染色体にあります。そのため、女性にはX染色体が2本あるのに対し、男性には1本しかないため、女性の方が多くなります。

このため、女性には異なるバージョンの遺伝子が2つ存在する可能性が高くなります。そのため、4種類の錐体が発現することになります。ただし、4色型色覚を持つ男性が存在しないというわけではありません。

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現在、4色型色覚を確実に診断するテストはありません。この状態を検証しようとするオンラインテストは、科学的には有効性が証明されていません。

これは、それらがRGB技術に基づくデジタル画面上で作成されているためです。つまり、それらは3色型色覚表現システムで作成されているのです。現在、科学者たちは、それを診断する正確なツールの開発に取り組んでいます。

一方、4色型色覚を確実に診断する方法もありますが、複雑です。その診断法では、網膜サンプルを取得する必要があります。このような生体検査は、患者の視力に多くのリスクを伴うため、実施は非常に困難です。

4色型色覚は、特に女性に多い視覚状態で、色覚を司る網膜細胞である錐体の種類が1つ多い状態です。通常は3種類ですが、この人たちは4種類持っています。

その結果、通常よりもほぼ100倍多くの色を見ることができます。しかし、現在、この状態を診断する確立された方法は存在しません。