椎間板ヘルニアの手術はどのような場合に必要？
椎間板ヘルニアは、患者の生活に著しい影響を及ぼす頻度の高い疾患です。椎間板ヘルニアの手術は、この疾患が患者の日常生活に大きな影響を及ぼしている場合、または他の治療法が効果を示さない場合に検討されます。
現在、椎間板ヘルニアの手術には数多くの手法があり、それぞれの手術法は、損傷や患者の特徴、外科医の経験や好みに合わせて選択されます。
手術により、生活の質が向上する可能性があります。しかし、手術は簡単ではなく、一連のリスクも伴います。この記事では、椎間板ヘルニアの手術について知っておくべきことをすべてご説明いたします。
椎間板ヘルニアとは？
椎間板ヘルニアを理解するには、まず脊椎の解剖学について知っておく必要があります。脊椎は、個々の骨である椎骨で構成されています。椎骨の間には、衝撃を緩和する役割を担う軟骨組織からなる椎間板があります。これが椎間板です。
椎間板は、髄核と線維輪で構成されています。線維輪は、髄核を囲む最も外側の部分です。メイヨークリニックの専門家によると、椎間板ヘルニアは、髄核が線維輪の裂け目から外側に突出することで発生します。
椎間板ヘルニアは、脊椎のどの部分にも発生します。その後、椎間板が神経を刺激する場合があります。症状は、突出の位置や重症度によって異なります。
椎間板ヘルニアは非常に一般的です。49歳未満の成人1,000人中5人から20人が罹患していると推定されています。最もよく見られるのは腰部または頸部で、痛みや運動障害、感覚障害を伴います。
椎間板ヘルニアの治療
椎間板ヘルニアの手術を行う前に、通常、より侵襲性の低いさまざまな治療法が試されます。多くの場合、痛みや不快感を緩和するために、まず薬物療法から始めます。痛みが軽い場合は、イブプロフェンやナプロキセンなどの鎮痛剤が推奨されます。
このような薬で痛みが抑えられない場合は、コルチコステロイドを試すこともできます。これは、脊髄神経の近くにある患部に注射されます。場合によっては、オピオイド系薬剤が処方されることもあります。
問題は、これらの薬には耐性、依存性、中毒性が生じやすいことです。さらに、複数の副作用もあります。そのため、使用には注意が必要です。いずれの治療も、理学療法や個人に合わせた運動と組み合わせて行われます。
椎間板ヘルニアの手術はいつ必要になるのでしょうか？
椎間板ヘルニアの手術は、他の治療がすべて失敗した場合に選択肢のひとつとなります。実際には、ほとんどの患者は手術を必要としません。通常、数日または数週間の治療で症状は改善します。
しかし、症状が数ヶ月続く場合や、機能障害がある場合は、椎間板ヘルニアの手術がほぼ優先されます。機能障害は、椎間板が神経に損傷を与えた結果生じる場合があります。運動能力や排尿・排便の制御能力に影響が出ることもあります。
現在では、椎間板ヘルニアの手術にはさまざまな手法があります。場合によっては、小さな切開で回復が早い低侵襲の手術が検討されることもあります。通常、この手術は良好な結果をもたらすとされます。
椎間板ヘルニアの手術を受けるための準備
椎間板ヘルニアの手術を行うには、患者が手術前のリスクと注意事項を十分に理解していることが重要です。健康的な生活習慣を身につけることをお勧めします。
例えば、理想的には、患者は体重を減らし、 体調を整えて から手術に臨むべきです。太りすぎは、脊椎に推奨される以上の負担をかける原因となります。そのため、回復の過程が遅くなる可能性があります。
脊椎に影響を与えるあらゆる疾患には、背中の筋肉を強化することが推奨されます。損傷を悪化させないよう、専門家の指導のもとで運動を行ってください。
他の手術と同様、手術前には禁煙することが重要です。喫煙は、手術の合併症のリスクを高め、治癒過程を妨げる原因となります。
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椎間板ヘルニアの手術にはどのような選択肢がありますか？
先ほど説明したように、現在、椎間板ヘルニアの手術には数多くの選択肢があります。ここからは、主な手術法とその内容について説明します。
椎間板切除術による椎間板ヘルニアの手術
椎間板切除術は、椎間板ヘルニアの手術で最もよく使用される手法です。損傷した椎間板の一部または全体を切除します。問題が頸椎にある場合は、前方からアプローチして手術を行います。
この場合、首の前部に小さな切開を行い、椎間板を取り出します。そのスペースを埋める必要があり、ほとんどの場合、小さな骨片で補填します。人工椎間板を使用することも可能です。
椎弓形成術および椎弓切除術
椎弓形成術は、頸部の椎間板ヘルニアの手術に使用される手法です。これは、一種の蝶番を使用して脊柱管内に空間を開けるものです。椎間板ヘルニアのためのスペースを増やし、症状を緩和することが目的です。
椎弓切除術は、患部の椎骨の一部を切除または除去する手術です。これにより、脊柱管のスペースが拡大し、脊髄への圧力が軽減されるほか、神経のためのスペースも増えます。
頸椎椎体切除術
頸椎椎体切除術は、前述の手術と類似しています。椎骨の一部だけでなく、隣接する椎間板も切除する手術です。金属プレート、ネジ、骨移植片を用いて、脊椎を安定させます。
脊椎固定術
脊椎固定術も、椎間板ヘルニアの手術で頻繁に使用される手法です。これは、椎間板ヘルニアを含む 2 つの椎骨を結合するものです。この手術には、椎体切除術と同様、さまざまな器具が使用されます。
手術後の回復
椎間板ヘルニアの手術は、回復期間が比較的短い手術です。ほとんどの人は、手術の翌日に退院します。ただし、手術後 1 ヶ月間は、特定の活動を避けることが重要です。
例えば、激しい運動や重い物の持ち上げは避けてください。また、長時間の運転や座ったままの姿勢も避けてください。前かがみの姿勢も回復には良くありません。
ただし、リハビリテーションプログラムの実施が推奨される場合もあります。これは、より早い回復と可動性の改善を促進します。
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椎間板ヘルニアの手術後のリスクと合併症
椎間板ヘルニアの手術は、大多数の患者様にとって非常に有益です。合併症のリスクは低く、患者は生活の質の著しい向上を実感されることが多いです。
しかし、合併症がないわけではありません。例えば、特に高齢者では、感染症や出血が起こる場合があります。また、術後の線維化も発生し、可動性の回復を妨げる可能性もあります。
患者が手術後の結果に満足できない場合もあります。これは、手術前に損傷がはっきり確認できなかった場合に多く見られます。神経の圧迫による症状の明らかな兆候が見られないため、症状は手術後も残り、手術は失敗とみなされます。
椎間板ヘルニアは、通常、薬物治療で改善します。
椎間板ヘルニアの手術は良い選択肢ですが、実際にはほとんどの患者は手術を必要としません。薬物療法とリハビリにより、症状は著しく改善することが多いです。
しかし、最終的に手術を選択する場合、患者はすべてのリスクと可能性のある合併症を理解しておくことが重要です。ただし、通常は手術によって良好な結果が得られ、患者の生活の質が向上します。
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